Shure Beta 181 jest pierwszym mikrofonem przewodowym, umożliwiającym zmianę charakterystyki kierunkowej przy pomocy wymiennych, przykręcanych kapsułek. Najnowszy pojemnościowy mikrofon instrumentalny ukierunkowany jest pod kątem prostym do swojej osi.
Dodatkowe kapsuły pozwalają na uzyskanie charakterystyki kardioidalnej, superkardioidalnej, ósemkowej i dookólnej, co czyni Betę 181 bardzo uniwersalną konstrukcją zarówno w studio, jak i na scenie.
Kompaktowe wymiary umożliwiają umiejscowienie Bety 181 w ciasnych, trudno dostępnych miejscach (klapa fortepianu czy przestrzenie pomiędzy bębnami).
Shure Beta 181 ma niski poziom szumu i dużą odporność na sprzężenia oraz cechuje się wyśmienitym, bardzo naturalnym brzmieniem.
Kapsuła Shure Beta 181/C (kardioidalna).